Diếp cá là cây ưa ẩm thấp, có thể mọc hoang dại. Trên đất ẩm và tơi xốp nhiều mùn cây diếp cá phát triển rất xum xuê, xanh tốt. Chịu được hạn nhưng phát triển kém, năng suất thấp, lá già cứng, ưa thích nhiệt độ cao, từ 25 – 35oC.
Kỹ thuật trồng trọt diếp cá rất đơn giản:
– Làm đất: Như trồng các loại rau khác, trước hết đất cày bừa kỹ, làm sạch cỏ, bón phân lót. Vì cây diếp cá chịu ẩm ướt nên có thể không cần làm luống, nếu cần thì làm luống thấp để dễ đi lại chăm sóc. Mặt luống rộng 1,0 – 1,2 m, đất băm nhỏ.
– Trồng cây: Cây diếp cá có khả năng sinh sản vô tính rất khỏe, trên các đốt thân có nhiều rễ nên có thể cắt cành hoặc nhổ cả gốc cây đem trồng. Khoảng cách trồng 30 – 40 cm, trồng từng hốc hoặc theo hàng. Vùi cành sâu trong đất khoảng 10 cm rồi tưới nước đủ ẩm. Sau 7 – 10 ngày cây ra rễ, nảy chồi thì tưới phân thúc.
– Bón phân: Trước khi trồng bón lót 15 – 20 tấn phân chuồng hoai, 100 – 150 kg super lân và 30 – 50 kg kali clorua cho 1 ha. Tất cả phân trộn đều với đất mặt trước khi trồng. Sau khi trồng 7 – 10 ngày cây đã mọc thì bón thúc. Dùng nước tiểu pha loãng hoặc bánh dầu ngâm kỹ để tưới, cây rau phát triển tốt,
hương vị ngon. Có thể tưới xen kẽ một số lần bằng phân urê pha nồng độ 1%. Cây diếp cá có thể chịu lượng phân khá nhiều. Sau khi tưới phân nên tưới nước lã rửa lá để tránh phân làm hư lá non. Tưới phun thúc ngay sau mỗi đợt thu hoạch.
– Chăm sóc: Cây diếp cá ưa ẩm nên thường xuyên tưới năng suất mức cao. Sau mỗi đợt thu hoạch nên xới nhẹ đất và nhổ cỏ.
– Phòng trừ sâu bệnh: Cây diếp cá ít bị sâu bệnh hại nặng. Chủ yếu có nấm làm thối thân và lá. Khi cần thiết có thể phun các thuốc trừ nấm như Carbenzim, Anvil, Mexyl-MZ và các thuốc gốc đồng.
– Thu hoạch: Sau khi trồng khoảng 30 – 45 ngày là có thể thu hoạch. Cắt ngọn, để lại phần gốc và thân già cho tái sinh. Cách khoảng 15 – 20 ngày thu hoạch một đợt (nguồn: Trồng, chăm sóc và phòng trừ sâu bệnh rau gia vị, 2007).